Стоковые изображения от Depositphotos
7 января. 22:00. Суиндон. Стадион «Каунти Граунд»
Кубок Англии. 3-й раунд
«Суиндон Таун» — «Манчестер Сити»
Где посмотреть: Setanta Sports+
Дисквалифицированные: Дион Конрой («Суиндон Таун»)
Травмированные: Ромони Криклоу, Джонатан Уильямс, Джек Пэйн (все — под вопросом), Матье Бодри — Фил Фоден, Кайл Уокер, Джон Стоунс, Александр Зинченко (все — под вопросом)
На Туманном Альбионе в рождественско-новогодний период футбола мало не бывает. В ближайшую пятницу, 7 января, стартует третий раунд старейшего клубного турнира мира. На этом этапе в борьбу за Кубок Англии вступают представители элитного дивизиона. Один из главных фаворитов на победу – «Манчестер Сити» начнет свой поход за трофеем поединком против представителя четвертого дивизиона. Предыдущая встреча между этими соперниками состоялась почти ровно 20 лет назад, причем тоже в третьем раунде Кубка Англии: на своем поле «горожане» под руководством Кевина Кигана добыли убедительную победу – 2:0.
Один из старейших клубов Англии уже давненько находится в забвении. Свой единственный сезон в элитном дивизионе «красно-белые» провели в далеких 1993-1994 годах: в 42 матчах «Суиндон Таун» одержал всего лишь пять побед, пропустил рекордные 100 мячей и занял последнее 22-е место. С тех пор команда особых успехов не сыскала, а по итогам прошлого сезона опустилась из третьего в четвертый дивизион.
Если говорить о Кубке Англии, то «красно-белые» пробились в третий раунд впервые за последние десять лет. На своем пути «Суиндон Таун» в гостях обыграл «Крю Александра» (3:0) и «Уолсолл» (2:1). Оба этих матча пришлись на период, когда подопечные Бена Гарнера находились на ходу. А вот концовка года у них не задалась. Поражения от «Лейтон Ориент» (1:4) и «Барроу» (0:2), а также ничья со «Стивенеджем» (0:0) позволили конкурентам «красно-белых» в борьбе за путевки в третий дивизион уйти в отрыв.
Впрочем, непосредственно к матчу с чемпионом Англии «Суиндон Таун» наверняка подойдет в отличном настроении. В первый день года подопечные Бена Гарнера прервали серию неудач, на своем поле разгромив прямого конкурента в борьбе за повышение в классе – «Нортхемптон Таун» (5:2). Эта победа позволила «красно-белым» сократить отставание от «сапожников», которые на данный момент занимают второе место, до двух очков.
«Горожане» на всех парах мчат к очередному чемпионскому титулу. С каждым туром подопечные Хосепа Гвардиолы отрываются от конкурентов все дальше. Сейчас это расстояние составляет уже десять очков, что позволяет «Манчестер Сити» спокойно переключить свое внимание на другие турниры и помечтать о победе на всех фронтах.
Для Хосепа Гвардиолы Кубок Англии превратился в самый неприступный из внутренних английских трофеев. За пять полных сезонов, проведенных в «Манчестер Сити», испанец лишь однажды привел команду к победе в данном турнире. Дело было в 2019 году, когда в финале со счетом 6:0 был разгромлен «Уотфорд». В следующих двух розыгрышах «горожане» остановились в шаге от финала, проиграв в полуфинале «Челси» (0:1) и «Арсеналу» (0:2).
За несколько дней до матча в «Манчестер Сити» вспыхнула вспышка коронавируса. На самоизоляцию отправились 14 сотрудников клуба и тренерского штаба, а также семь игроков первой команды. Среди прочих оказались главный тренер «горожан» Хосеп Гвардиола и его помощник Хуан Лильо. Поэтому в Суиндоне командой будет руководить Родольфо Боррелл.
Естественно, фамилий заболевших футболистов в «Манчестер Сити» не назвали. Известно лишь, что ранее положительные результаты теста получили Фил Фоден и Александр Зинченко, которые пропустили предыдущий матч команды в чемпионате Англии. Поэтому с уверенностью можно утверждать лишь о том, что в Суиндоне не сыграет отправившийся на Кубок Африки Рияд Марез. Также очевидно, что свой шанс получат некоторые футболисты академии клуба.
«Суиндон Таун» тоже будет представлен на Кубке Африке одним футболистом – в сборную Ганы вызван вратарь команды Джоджо Уоллакотт. Поэтому ожидается, что в матче против «Манчестер Сити» ворота «красно-белых» будет защищать Льюис Уорд. Также известно, что из-за травмы бедра матч пропустит центральный защитник Матье Бодри. Его может подменить Джейк О'Брайен, который на днях был арендован у «Кристал Пэлас».
«Манчестер Сити» не выбывал на столь раннем этапе с 2012 года, когда со счетом 2:3 уступил «Манчестер Юнайтед». И «Суиндон Таун» не выглядит командой, способной повторить достижение «красных дьяволов». Прогноз очевиден – победа гостей. Что касается ставок на матч, то я ожидаю высокой результативности и поэтому рекомендую рассмотреть два варианта: тотал больше (4) и фора «Манчестер Сити» (-3).
По сообщению сайта FootBoom